Comment prévenir l’épuisement professionnel et l’absentéisme

Qu’est-ce que l’épuisement professionnel? 

Le Centre de toxicomanie et de santé mentale (CAMH) définit l’épuisement professionnel comme « un état d’abattement physique, émotionnel et psychique en lien avec un stress excessif permanent au travail ».

L’épuisement professionnel est devenu un problème majeur ces dernières années. En fait, de récentes études démontrent que 42 % des employés déclarent un taux d’épuisement professionnel plus élevé qu’avant, les principales causes étant liées à une lourde charge de travail, au manque de soutien des gestionnaires et à une culture d’entreprise toxique. Il s’agit d’une augmentation par rapport aux 33 % enregistrés antérieurement. Cette situation a des répercussions nettes et directes sur les entreprises. Les problèmes de santé mentale sont de loin la cause la plus courante de demandes de prestations d’invalidité de courte durée et de longue durée, et la maladie la plus invalidante chez les employés âgés de 18 à 44 ans.

Sachant cela, que pouvez-vous faire pour protéger la santé de vos équipes et de votre entreprise? 

Les signes d’épuisement professionnel à surveiller

Les personnes qui souffrent d’épuisement professionnel au travail ont tendance à se sentir épuisées sur le plan émotionnel et incapables de fonctionner dans leur travail et dans d’autres domaines de leur vie. Ils affichent parfois les symptômes physiques suivants :

• Fatigue
• Maux de tête
• Perte d’appétit
• Difficulté à dormir

Les changements de comportement sont également courants. On observe une chute du taux de rendement et de motivation, le sentiment d’impuissance, le désespoir et la rancœur. Tous ces symptômes peuvent rendre la vie difficile, perturber le sommeil et entraîner d’autres problèmes de santé.

Quelles sont les causes de l’épuisement professionnel?

Selon la psychologue Marielle Simard, D. Ps., les facteurs de risque d’épuisement professionnel les plus courants sont les suivants :

• Charge de travail excessive
• Équilibre travail-vie personnelle
• Problèmes de communication
• Manque de soutien ou de reconnaissance
• Dynamique interpersonnelle négative

Pour assurer le maintien de la santé et du rendement des gens au travail, il faut s’assurer que certains de leurs besoins psychologiques fondamentaux sont comblés : 

• Autonomie : sentiment d’avoir le contrôle de ses actions et de la capacité d’agir en fonction de ses valeurs.
• Compétence :  sentiment d’avoir la capacité d’atteindre ses objectifs, d’apprendre de nouvelles choses et de relever des défis.
• Sentiment d’appartenance : sentiment de réciprocité des liens avec autrui. 

Le fait de ne pas répondre à ces besoins cause du stress et des problèmes de santé mentale qui peuvent mener à l’épuisement professionnel.

Heureusement, il existe des mesures pour améliorer la santé mentale des équipes et prévenir l’épuisement professionnel et l’absentéisme.

1. Encouragez une bonne communication

De nombreuses frustrations en milieu de travail – ambiguïté relative aux attentes sur la fonction exercée, manque de reconnaissance, charge de travail ingérable – peuvent résulter d’une mauvaise communication. C’est pourquoi une bonne communication est essentielle pour prévenir l’épuisement professionnel.

C’est une bonne idée de demander aux gestionnaires de convoquer à des réunions ponctuelles individuelles chaque membre de leur équipe pour répondre à ses questions et régler des enjeux. Au fil du temps, cette pratique permettra de discuter des défis de leurs équipes au travail, ce qui permettra aux gestionnaires de mieux comprendre leurs besoins propres et d’y répondre avant qu’ils ne soient transmis à un niveau hiérarchique supérieur.

Ces réunions permettent aussi la rétroaction des chefs d’équipe et la clarification des attentes sur des tâches précises et sur le rendement en général. Ainsi, non seulement on peut mieux outiller les équipes pour qu’elles fassent du bon travail, mais on renforce aussi le sentiment d’appartenance parce qu’on les écoute et que l’on fait un suivi.

Comme l’explique Marielle Simard, une bonne communication au travail consiste à écouter activement et à poser des questions jusqu’à ce que vous compreniez vraiment ce que quelqu’un essaie de dire, et à répondre de manière respectueuse et constructive, sans porter de jugement. Si vous pensez qu’une mauvaise communication cause des problèmes dans votre organisation, songez à investir dans la formation de votre personnel en communication, comme un atelier sur l’écoute active.

Cela vaut aussi la peine d’amorcer une discussion avec vos chefs d’équipe sur l’adoption de stratégies d’amélioration des communications. Le télétravail à domicile peut ajouter au stress par les défis liés à la communication virtuelle : sans les avantages qu’offrent les interactions en personne et le langage non verbal, les gens peuvent mal interpréter les messages et se sentir isolés de leurs collègues.

2. Privilégiez l’équilibre travail-vie privée

Tant le personnel que leurs gestionnaires mentionnent qu’une charge de travail ingérable figure parmi les principales raisons d’épuisement professionnel. Marielle Simard souligne que cette situation, combinée à un mauvais équilibre travail-vie personnelle, a une incidence négative sur le sentiment d’autonomie, ce qui donne à la personne l’impression de n’avoir aucun contrôle sur son travail ou sur la façon dont elle occupe son temps. Même si certaines heures supplémentaires peuvent être inévitables aux périodes de pointe, il importe de ne pas toujours surcharger de travail les équipes pour leur éviter de devoir faire des heures supplémentaires pour s’acquitter de leurs tâches. Cela engendre du stress, de l’épuisement et de la rancœur.

Si les longues heures de travail sont la norme dans votre entreprise, il faudra un effort concerté de la part de la haute direction pour que la culture change au fil du temps. Vous devrez chercher à déterminer les raisons de ces heures supplémentaires et les solutions à ce problème : faut-il embaucher plus de gens ou attribuer les tâches autrement? Une fois que vous aurez pris des mesures pour gérer les charges de travail irréalistes, vous pourrez mieux favoriser l’équilibre travail-vie personnelle. Si vous encouragez le personnel à ne pas consulter son courriel en dehors des heures de travail et les jours de congé, lui offrez un horaire flexible et l’option télétravail, vous leur montrerez que vous respectez leurs absences et que vous tenez compte de leurs besoins.

3. Offrez des possibilités d’avancement

L’incapacité de progresser au travail est un autre facteur contribuant à l’épuisement professionnel. Marielle Simard le confirme, et mentionne que l’atteinte des objectifs et l’acquisition de compétences sont nécessaires à la bonne santé mentale au travail.

Vérifiez si les employés de tous les échelons de votre entreprise disposent de moyens de progresser sur le plan professionnel et de perfectionner leurs compétences. Il pourrait être utile de connaître la raison du départ d’anciens employés très performants. Auriez-vous pu leur offrir quelque chose qui les aurait persuadés de rester? Quels types d’obstacles empêchent les employés de progresser dans votre organisation?

Pour montrer à vos équipes que vous vous investissez dans leur réussite, allouez un budget aux activités de perfectionnement, comme des conférences ou des ateliers. Il est possible aussi d’offrir un programme de mentorat aux personnes nouvellement embauchées afin qu’elles tirent profit des acquis de leurs collègues d’expérience. Voilà une excellente façon de motiver leurs coéquipiers émérites et de redonner du sens à leur travail.

4. Félicitez votre équipe pour ses efforts

Selon l’expérience de Marielle Simard, les patients qui la consultent en raison de problèmes de santé mentale liés au travail disent souvent : « On dirait que mes efforts ne comptent pas. » Il n’est donc pas surprenant de constater qu’il est peu probable que les employés qui ne se sentent pas valorisés restent motivés et engagés au travail, ce qui affaiblit la productivité et accroît la mauvaise santé mentale et l’épuisement professionnel.

Les gestionnaires disposent de plusieurs moyens pour féliciter leur personnel pour le travail accompli. Un simple « merci » peut être un geste gentil, mais il peut être encore plus marquant de souligner des contributions qui ont eu une incidence positive sur l’organisation. Cela aide les gens à vraiment comprendre que leur travail a de la valeur. Des félicitations publiques aident aussi les gens à se sentir valorisés, alors soulignez les réalisations importantes de vos employés en présence de leurs collègues et des membres de la direction.

Les dirigeants peuvent également choisir de mettre en œuvre un programme de reconnaissance plus officiel ou de proposer la candidature d’employés méritants pour un prix de votre organisation ou d’une organisation tierce.

5. Offrez des soins de santé mentale fondés sur des données probantes

Quand on vit un stress élevé, la santé mentale peut se détériorer rapidement, ce qui augmente le risque d’épuisement professionnel. C’est pourquoi il est essentiel que votre personnel puisse accéder vite et facilement à du soutien en santé mentale. Idéalement, votre programme de santé mentale en milieu de travail permettra un repérage proactif des employés à risque et un soutien dès les premiers signes de problèmes.

Pour ce faire, le programme de santé mentale de Dialogue veille à ce que vos employés reçoivent des soins adaptés à leurs besoins particuliers. Qu’il s’agisse d’outils autonomes ou d’interventions de psychothérapeutes, cela donne accès au niveau de soutien approprié, ce qui permet d’éviter des traitements inutiles.  

Contrairement aux fournisseurs de soins de santé mentale traditionnels, Dialogue offre un accès rapide à du soutien virtuel : les patients n’ont pas à attendre des semaines, voire des mois pour un rendez-vous, et ils peuvent parler avec un thérapeute dans le confort de leur foyer. Comme cela facilite l’accès à une thérapie, il y a plus de chances que vos employés commencent et respectent leur traitement jusqu’à leur rétablissement.

De plus, les organisations tirent avantage des engagements pris par leurs employés, notamment l’envoi d’infolettre aux membres mensuelles à des fins d’information, des webinaires sur la santé et le bien-être, et plus encore. Cette approche proactive allège la difficulté des employés qui hésitent à demander de l’aide pour un problème de santé mentale en raison d’une stigmatisation persistante.

Bien qu’il n’y ait pas de solution de courte durée pour prévenir l’épuisement professionnel, vous pouvez prendre des mesures dès maintenant pour que la culture d’entreprise favorise le sentiment de bien-être pour toutes vos équipes. L’adoption d’un programme efficace de santé mentale en milieu de travail est une excellente façon de commencer. Les services de Dialogue ont eu des retombées durables sur la vie des membres en leur fournissant des outils pour gérer le stress et renforcer la résilience.

Apprenez-en plus sur le programme de santé mentale de Dialogue.